Ост-Индская компания

Итак, Британская Ост-Индская компания победила французов, оттеснила голландцев, отобрала у индийцев некоторые княжества. А что же сама Индия? Разве она не была гораздо богаче, гораздо многолюднее, гораздо сильнее, чем Англия, Франция, Голландия да и вся Европа вместе взятые? Это и так, и не так. Индия была и богаче, и густонаселеннее, и сильнее. Основная же проблема была в том, что элита Индии в массе своей оказалась компрадорской, продажной. Европейцы всегда находили в Индии представителей местной знати, готовых за деньги или материальные блага встать на их сторону. И в результате боеспособные образования (пираты Ангриа, Майсур и т.д.) были задавлены самими же индийцами при весьма скромной поддержке европейцев. Проще говоря, из-за продажности и властолюбия своей элиты Индия стала из субъекта политики ее объектом. Именно поэтому субконтинент сумела завоевать даже такая не прочная, даже аморфная структура, какой являлась Британская Ост-Индская компания.

На 1773 год Бенгалией, страной с 20-миллионным населением, управляли… 250 клерков Британской Ост-Индской компании. Силовая составляющая (помимо сипаев) — это 500 офицеров и 3000 белых солдат. C таким количеством людей управлять 20-миллионной страной невозможно, и надо честно признать — англичане вообще смогли удержаться у власти в Индии только потому, что нашли местные кадры, которые взяли на себя всю посредническую деятельность между компанией и местными жителями.

Поражение в Индии от Хайдера Али и Типу вызвало в Англии волну расследований деятельности Ост-Индской компании. Правильнее даже сказать, под компанию начали копать с 1760-х, сразу после того, как она вмешалась в правление Бенгалией и стала, по сути, государством в государстве. Поэтому прежде чем продолжить рассказ о противостоянии Майсура и ОИК, давайте сначала немного поговорим об экономике и о процессах, которые оказались определяющими в 1780–1800-е годы и для Индии, и для компании, да и для всего остального мира.

В конце XVIII века генерал Корнуоллис железной рукой реформировал Британскую Индию, внедрив английское право и систему налогов. Пока «Тигр Майсура» Типу-Сахиб грезил о союзе с Францией, Наполеон и Нельсон разыгрывали шахматную партию в Средиземноморье. Битва при Абукире и осада Мальты стали ключом к господству на торговых путях. Параллельно дерзкий корсар Сюркуф разорял караваны ОИК, а Российско-американская компания обрушивала цены на чай. Исход решился в 1799 году: падение Серингапатама и гибель Типу закрепили власть англичан на юге Индостана, превратив регион в их главную базу.