Кризис системы Священного союза проявляется уже в начале 20-х годов XIX в., а после смерти императора Александра I в 1825 г. начинается процесс распада союза.
Последний конгресс Священного союза прошел в Вероне в 1822 г., с участием российского императора Александра I, австрийского императора Франца II, прусского короля Фридриха Вильгельма III, а также представителей Великобритании и Франции. Франция присоединилась к Священному союзу (образованному Россией, Австрией и Пруссией) в ноябре 1815 г. Великобритания официально не присоединялась к Союзу, но поддерживала его политику по ряду вопросов. Но в 1822 г. пяти великим державам не удалось выработать общей позиции ни по отношению к Греческой войне за независимость, начавшейся в 1821 г., ни по отношению к революционной ситуации в Испании и ее колониях, где разворачивалась борьба за независимость.
Россия и Австрия опасаются революционных потрясений на Балканах и не желают поддерживать восстание Но при этом Россия оказывает давление на Турцию в целях прекращения репрессий против греков.Австрия и Великобритания стремятся противодействовать росту влияния России на Балканах.
В то время как Россия, Австрия и Пруссия выступают за интервенцию Франции в Испании для борьбы с революцией, Великобритания не желает поддерживать Францию, так как опасается роста ее влияния, и выступает против использования французских войск для борьбы с революциями в Латинской Америке.
В конце 1823 г. король Испании Фердинанд VII выступил с инициативой созыва нового конгресса Священного союза, чтобы обсудить меры коллективного противодействия революционному движению в испанских колониях в Америке, но конгресс не состоялся.
Россия и Австрия поддерживают предложение Испании о созыве конгресса Священного союза, чтобы не допустить распространения революционных тенденций.
Великобритания выступает против, так как не желает поддерживать Испанию в борьбе против революций в испанских колониях и рассчитывает на их отпадение от Испании, руководствуясь своими торгово-экономическими интересами.
После июльской революции во Франции 1830 г. и свержения монархии Бурбонов Франция выпадает из системы Священного союза. Россия, Австрия и Пруссия намерены не допустить распространения новой волны революций в Европе, но так и не могут выработать единую позицию по поводу прихода к власти во Франции короля Луи-Филиппа.
В сентябре 1833 г. в г. Мюнхенгрец (в австрийских владениях) по инициативе Австрии прошла встреча императора Николая I и министра иностранных дел К. В. Нессельроде с австрийским императором Францем I и канцлером Меттернихом, а также с прусским наследным принцем Фридрихом Вильгельмом.
- Австрия стремилась сохранить целостность Турции и не допустить самостоятельных действий России на Балканах с учетом роста российского влияния на Турцию, после того как Россия защитила Стамбул от войск мятежного египетского паши Мухаммеда Али (Босфорская экспедиция русских войск в 1833 г.).- Николай I рассчитывал договориться с Австрией о возможности раздела владений Турции в случае ее распада.- Россия была озабочена последствиями революций 1830 г. во Франции и Бельгии, а также восстания в Польше. Российское правительство надеялось укрепить союз с Австрией и Пруссией, чтобы ослабить позиции Франции и Великобритании, которые провозгласили принцип невмешательства европейских держав в дела друг друга.
В ходе встреч и переговоров в Мюнхенгреце и Берлине в 1833 г. Россия, Австрия и Пруссия сделали попытку возродить Священный союз в новых условиях – с учетом начавшейся в 1830 г. новой волны революционных событий и настроений в ряде стран Европы, а также обострения Восточного вопроса.
Но эта попытка не увенчалась успехом из-за роста противоречий между великими державами.- Попытка сближения России, Турции и Австрии вызвала ответное сближение Великобритании и Франции, не желавших возрождения Священного союза.- Великобритания и Франция не желали признавать законность соглашений России, Пруссии и Австрии о совместных интервенциях для подавления революционных движений.- Пруссия не желала сохранения сильных позиций Австрии в германских землях.- Франция опасалась усиления австрийского влияния в итальянских государствах.- Россия надеялась на ослабление Турции, чего не желали ни Австрия, ни Великобритания, ни Франция.
В 1840-х гг. усиливается борьба между Австрией и Пруссией за доминирование в германских землях. Нарастают русско-австрийские противоречия на Балканах. Интересы Великобритании окончательно расходятся с целями Священного союза в том, что касается намерения России, Австрии Пруссии поддерживать легитимность существующих монархий и не допускать ограничения власти монархов.
Революционные события 1848-1849 гг. в Европе и рост противоречий в Восточном вопросе приводят к окончательному разрушению системы Священного союза.
В результате революций 1848-1849 гг. в Австрии и Пруссии монархи отныне вынуждены считаться с позицией парламентов, в которых получает представительство национальная буржуазия. Австрия и Пруссия становятся антагонистами в Германии, поскольку каждая из держав претендует на господство в германских землях и объединение Германии.
В ходе Крымской войны 1853-1856 гг. Великобритания и Франция открыто выступают против России на стороне Турции. Австро-русский альянс окончательно распадается к началу Крымской войны 1853-1856 гг. Хотя Россия в 1849 г. помогла Австрии подавить венгерскую революцию, Австрия в 1853-1856 гг. не только не поддерживает Россию, но и занимает враждебную позицию, так как опасается перехода Молдавии и Валахии под контроль России.
Пруссия в ходе Крымской войны также фактически отказывается от союзнических отношений с Россией и, под давлением Великобритании, Франции и Австрии, поддерживает требования к России о выводе русских войск из Молдавии и Валахии.
Распаду системы Священного союза во многом способствовал рост влияния национальной буржуазии в ряде стран Европы. Буржуазные политики и партии, выступающие под либеральными лозунгами, стремятся ограничить монархическую власть.
В ходе Крымской войны 1853-1856 гг. стало окончательно ясно, что никакого «союза монархов Европы» против революционных движений более не существует, и прежняя система безопасности полностью разрушена.
Рост противоречий между участниками Священного союза и его распад приводит к временному снижению влияния России в европейской политике и дипломатии.
