В Англии судят адмирала Джона Бинга по обвинению в нарушении Военного кодекса в ходе сражения Минорке.Это было первое морское сражение в ходе Семилетней войны между флотами Англии с одной стороны и Франции с другой. Остров Минорка находился под властью британцев с 1708 года, после войны за испанское наследство. Это был стратегически важный пункт – Великобритания сильно опасалась угрозы морского вторжения. Поэтому нападение французов на Минорку было ожидаемо. Из Тулона отправился флот из 12 линейных кораблей. Адмирал Джон Бинг вышел из Гибралтара к Минорке всего с десятью военными кораблями, находившимися кроме того в плохом состоянии.По прибытии на остров эскадра Бинга обнаружила, чтофорт Минорки осажден Бинг отдал приказ освободить гарнизон от осады, но этому препятствовал французский флот. Сражение было отложено на следующий день - 20 мая.Против 12 французских Бинг выставил 12 своих самых больших кораблей. Флоты были выстроены в две линии и шли параллельным курсом. Во время сражения Бинг действовал со значительной осторожностью и удачный момент для атаки был упущен. Из-за значительного превосходства французов в огневой мощи, несколько британских судов были значительно повреждены, но ни одно не затонуло и не было захвачено французами. После военного совета, который пришёл к выводу, что освободить гарнизон не удастся, а дальнейшее сражение с превосходящим флотом французов бесперспективно, Джон Бинг принял решения уйти в обратно в Гибралтар. Результатом сражения можно было бы считать ничью, но действия Бинга отказавшегося от попытки освободить гарнизон и от дальнейшего преследования французского флота привели к его жёсткой критике. Британское Адмиралтейство, возможно чтобы скрыть свои просчёты при подготовке к защите гарнизона Минорки, обвинило Бинга в нарушении Военного кодекса, и осудило Бинга военным трибуналом к расстрелу.Приговор был приведён в исполнение на линкоре «Монарх» в гавани города Портсмут 14 марта 1757 года.«Беседуятак,ониприбыли в Портсмут. На берегутолпилсянарод; всевнимательноглядели надородного человека, которыйс завязаннымиглазамистоялна коленяхнапалубевоенногокорабля; четыресолдата.стоявшиенапротивэтого человека, преспокойновсадилипо трипули вего череп, ипублика разошлась, чрезвычайно довольная. -- Что же это такое, однако? -- сказал Кандид. -- Какой демон властвуетнад землей? Он спросил, кем был этот толстяк, которого убили столь торжественно. -- Адмирал, -- отвечали ему. -- А за что убили этого адмирала? -- Зато,-- сказалиему,-- чтоонубил слишком мало народу;онвступил в бой с французским адмиралом и, по мнению нашихвоенных, подошел кврагу недостаточно близко. --Но,--сказал Кандид, --ведь ифранцузский адмирал былтак жедалеко от английского адмирала, как английский от французского? --Несомненно, -- отвечали ему, -- нов нашей стране полезно время отвремени убивать какого-нибудь адмирала, чтобы взбодрить других»Вольтер. «Кандид, или оптимизм», глава 23.
