Ост-Индская компания

Итак, Британская Ост-Индская компания победила французов, оттеснила голландцев, отобрала у индийцев некоторые княжества. А что же сама Индия? Разве она не была гораздо богаче, гораздо многолюднее, гораздо сильнее, чем Англия, Франция, Голландия да и вся Европа вместе взятые? Это и так, и не так. Индия была и богаче, и густонаселеннее, и сильнее. Основная же проблема была в том, что элита Индии в массе своей оказалась компрадорской, продажной. Европейцы всегда находили в Индии представителей местной знати, готовых за деньги или материальные блага встать на их сторону. И в результате боеспособные образования (пираты Ангриа, Майсур и т.д.) были задавлены самими же индийцами при весьма скромной поддержке европейцев. Проще говоря, из-за продажности и властолюбия своей элиты Индия стала из субъекта политики ее объектом. Именно поэтому субконтинент сумела завоевать даже такая не прочная, даже аморфная структура, какой являлась Британская Ост-Индская компания.

К 1748 году распад Могольского государства завершился, и Индия к 1750-м представляла из себя нечто похожее на средневековую Германию — примерно 200 государств и княжеств, враждующих друг с другом. Наместники императора в Бенгалии, Хейдарабаде, Ауде становились полновластными монархами в своих провинциях и вели ожесточенную борьбу между собой. С севера наступали войска правителя Афганистана Ахмад-шаха. Маратхские вожди захватывали громадные территории и образовывали собственные княжества. На юге было беспокойнее всего. Здесь переплетались интересы низама Хейдарабада, маратхов, наваба Карнатика, местных раджей. В этой мутной воде европейцы и начали строительство своих колониальных империй.

Прежде чем продолжим, есть смысл поговорить вот о чем. Наверное, наши читатели заметили, что в описании куда-то резко подевались голландцы. Еще в 1670-х они были ключевой силой в регионе, а в 1700-х их уже не видно и не слышно. Что же случилось? Что произошло?

И вот здесь стоит вернуться в 1694 год, когда голландский штатгальтер Вильгельм III Оранский после смерти своей супруги стал полноправным королем Англии. На тот момент Англия пятый год вела войну с Францией, ситуация сложилась ужасная: «Денег нет, но вы держитесь!» – кроме того, английская элита уже частью разуверилась в голландском принце, и один за другим зрели заговоры по новой реставрации Стюартов.

А теперь давайте перенесемся в Кантон (Китай), ныне Гуанчжоу. Как мы с вами помним, в 1662 году пала под натиском Чжен Ченгуна голландская Формоза. Европейцы лишились порта подскока к Китаю, а династия Цин запретила торговлю с европейцами в 1665-м. Однако в 1682 году, после установления контроля над Тайванем, китайское правительство решило открыть отдельный пункт для торговли с европейцами. Первыми в Кантон пришли португальцы, ранее обосновавшиеся в Макао, а потом испанцы из Манилы. 

Прежде чем мы продолжим про собственно Британскую Ост-Индскую компанию, необходимо объяснить одно историческое событие, которое сильнейшим образом отразилось как на судьбах Европы, так и на судьбе самой ОИК.

Пожалуй, тут следует вернуться немного назад, в 1672 год. Тогда кабинетом Людовика XIV было принято решение завоевать Голландию. Приняли этот план по банальной причине – хотелось завладеть всеми богатствами Соединенных провинций, плюс прекрасными портами, контролирующими морские потоки из Восточной Европы в Западную, а также устья Рейна, Мааса и Шельды.

В 1640 году Португалия, свергнув испанское владычество, провозгласила королём Жуана I Браганса, основав новую династию. В 1661 году дочь Жуана, Екатерина, вышла замуж за английского короля Карла II, что привело к передаче Англии Бомбея и Танжера. Однако интеграция Бомбея оказалась сложной: португальский губернатор де Мелу сопротивлялся, а голландцы и пираты угрожали колонии. В 1660-х голландцы захватили Тайвань у китайских пиратов, а в Индии боролись с англичанами за торговые позиции. Англо-голландские войны и экономические потери (например, провал англичан в захвате голландского конвоя в 1665) усугубили кризис Британской Ост-Индской компании. К 1680-м Китай, с его гигантским бюджетом и армией, стал непревзойдённым конкурентом европейских колониальных сил, подрывая их влияние в Азии.

Анализируется конкуренция между Британской и Голландской Ост-Индскими компаниями в XVI–XVII веках, которая определялась экономическими, военными и идеологическими факторами. Голландцы, используя акционерную систему и мощный фондовый рынок, собрали значительно больший капитал, что позволило им опередить англичан в захвате контроля над пряными островами (Индонезия) и торговыми маршрутами. Британцы же, финансировавшиеся через облигации, столкнулись с недостатком средств, что ограничило их экспансию. Ключевые события — битвы за Банду, Амбойнская резня (1623), сражения с португальцами за Ормуз, а также формирование голландской монополии на корицу и опиум. Успех голландцев был связан с более гибкой финансовой моделью, а британцы, несмотря на трудности, адаптировались, развивая торговлю хлопком в Индии. Конфликты определили распределение влияния в Азии до начала англо-голландских войн XVII века.

Статья посвящена истории Ост-Индской компании, основанной в 1600 году, и объективно описывает путь её трансформации от акционерного общества до мощного учреждения, способного оказывать значительное влияние на международные отношения и экономику. Основной мыслью является то, что создание компании было не только экономической необходимостью для Англии, стремившейся утвердиться на мировой торговой арене, но и результатом сочетания политических, социальных и экономических факторов, играющих ключевую роль в формировании колониальных империй.