Портрет Владимира Николаевича Ламздорфа

Цесаревич Николай Александрович умер, став ее женихом; когда она была объявлена невестой его младшего брата, с которым должна была утешиться после потери того человека, в которого она, казалось, была влюблена, начались у нас покушения; новое направление, принятое царствованием Александра II после покушения Каракозова 4 апреля 1866 г., почти что совпало с ее приездом в Россию; отношения между покойным государем и покойной императрицей изменяются также в это время; начинается несчастная связь Александра II с княжной Екатериной Долгорукой (впоследствии княгиней Юрьевской). Наступают сумерки великого царствования Александра II, колеблющегося между прекрасными стремлениями и противоположным им течением; несчастная война 1877 —1878 гг. и неопределенная политика, едва не приведшая нас в 1879 г. к ссоре с Германией и впервые вызвавшая тесное сближение последней с Австрией. Затем идут зловещие годы нигилистического движения; затем смерть Марии Александровны в 55-летнем возрасте и трагический конец Александра II 62 лет. Одним словом, с момента, когда принцесса Мария-Дагмара Датская появилась на нашем русском горизонте, дела бесспорно не пошли лучше… Наследник, 24 лет от роду, представляет из себя странное явление: наполовину ребенок, наполовину мужчина, маленького роста, худощавый, незначительный — хотя, как говорят, он упрям — и проявляет удивительное легкомыслие и бесчувственность.