Портрет Феофана Прокоповича

В аннинское царствование роковую роль для церкви сыграла личность Феофана Прокоповича. Как Бирон был временщиком и всемогущим фаворитом у ступени трона, так и Феофан в делах церковных был таким же временщиком, пользуясь личным расположением императрицы. Шесть первых лет аннинского правления по справедливости можно назвать для церкви именем «феофановщины», именем страшным не менее «бироновщины». Феофан устранял своих прежних врагов, боролся с новыми с помощью того же оружия, которым подавляло правительство признаки недовольства — Тайной Канцелярии. Друг Остермана, Черкасского, Ушакова и, пожалуй, даже Бирона, архиепископ новгородский имел теперь в своем распоряжении все правительственные средства и пользовался ими для своих личных целей.