Буддистские храмовые амулеты, называемые также жертвенными монетами

Итак, в XI веке династия Сун жила превосходно. Помимо достижений в культуре, образовании и технологиях в это же время в Китае начали строиться самые большие в мире корабли, пригодные для длительного плавания в открытом море. Благодаря успехам судостроения и использованию компаса, китайские мореходы сильно потеснили арабских и персидских купцов в Индии и Аравии. Товары сунского производства распространились по миру вплоть до северной Африки. Кроме чисто торговых судов стали появляться пассажирские суда для плаваний по внутренней водной сети. Изобретенная сунскими инженерами система шлюзов не имела равных в мире до XIX века. Янцзы и Хуанхэ патрулировал военный речной флот, оснащенный артиллерией и огнеметами. Янцзы была встроена в сложную судоходную систему, ежегодно по «реке для сплава хлеба» в обе стороны проходили до 12 тысяч барж с рисом. Около 50 тысяч человек обслуживали инфраструктуру канала. Даже Марко Поло, выросшего в Венеции и знавшего толк в каналах, впечатлило судоходство на Янцзы: Кто своими глазами не видел, не поверит, сколько больших судов поднимается по той реке.