В 1918 году В.И. Ленин и другие члены правительства прибывают поездом в Москву из Петрограда. На следующий день в Москву перемещается управление Чрезвычайной комиссии. Решение о переносе столицы было принято в конце февраля на совещании Совнаркома

По прибытии в Москву Ленин некоторое время живет в гостинице «Националь», затем переезжает в Кремль. Там, в бывшем здании судебных установлений, размещаются ВЦИК и Совет народных комиссаров. 12 марта Ленин выступает на заседании Московского совета рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов в честь годовщины Февральской революции с призывом продолжать защиту завоеваний революции. Моссовет был учрежден 20 ноября 1917 года, большинство мест в Исполкоме и Президиуме получили большевики. Председателем Моссовета стал М.Н.Покровский.

В это время остро стоит проблема военной угрозы, мир заключен всего неделю назад. Проходит поспешная мобилизация, поэтому перенесение столицы не сопровождалось присущей подобному событию торжественностью.
Изначально намерение перенести столицу из Петрограда в Москву принадлежало Временному правительству и получило широкую огласку после того, как 21 августа 1917 года германские войска завладели Ригой. Временное правительство объявило столицу в опасности и 6 октября вынесло постановление о переводе в Москву основных государственных учреждений. Начало эвакуации было запланировано на 12 октября; само же Временное правительство собиралось покинуть столицу в первых числах ноября, но так и не предприняло какие-либо действия. Переезд правительства большевиков в марте 1918 года имел те же самые причины – несмотря на подписанный 3 марта мирный договор с Германией, угроза захвата Петрограда сохранялась, в Москве находиться было безопаснее.