Состояние шведов того периода в Швеции принято определять термином «шведский активизм» (Svenska aktivismen).
В то же время риторика шведской власти и общественности была различной: первая была осторожной и подчёркивала свой нейтралитет, вторая – энергичная, агрессивная, призывавшая к «вооружённому отпору большевикам» и даже требующая нарушения традиционного шведского нейтралитета. Так, командир шведского армейского корпуса, расположенного на границе с Финляндией, генерал граф Вильгельм Дуглас (Vilhelm Archibald Douglas) публично выразил желание двинуть подчинённые ему войска на помощь финской армии.
30 ноября 1939 г., в первый день советско-финляндской войны, в Швеции были открыты вербовочные пункты (к январю 1940 г. – 125 пунктов) для шведских добровольцев. Координировал их деятельность специально созданный комитет «Финляндия» (Finlandskommittén) под руководством полковника Генерального штаба шведской армии Карла Августа Эренсвярда (Carl August Ehrensvärd).
В задачи комитета «Финляндия» входил поиск и организация финансовых источников для нужд шведских добровольцев в финской армии, лоббирование интересов Финляндии в правительстве Швеции и проведение пропагандистской кампании в защиту Финляндии.
В состав комитета «Финляндия» вошли представители всех основных политических партий Швеции (за исключением коммунистов, которых рассматривали в качестве «пятой колонны»), видные общественные деятели и учёные.
Известный шведский поэт, литературовед и публицист Олоф Лагеркранц (Olof Gustaf Hugo Lagercrantz) начал издавать журнал «Доброволец» (Den frivillige), а его брошюра «Финляндия – это наше дело!» разошлась тиражом около 1 млн. экземпляров. В течение Зимней войны Лагеркранцем был написан ряд военно-патриотических стихотворений, пользовавшихся большой популярностью в Финляндии и Швеции.
В начале декабря 1939 г. был сформирован Шведский добровольческий корпус (Svenska frivilligkåren). Его командиром стал чемпион Олимпийских игр 1924 г. в Париже (конный спорт), ветеран советско-финляндской войны 1918 – 1920 гг., шведский генерал-лейтенант в отставке Эрнст Линдер (Ernst Linder). В пункты набора явились многие тысячи шведов, но отбор был серьёзным, и в корпус записалась лишь часть из них.
В Шведский добровольческий корпус вошли представители всех социальных слоёв шведского общества, хотя половину из них составляли люди рабочих профессий. Набор и снаряжение добровольцев проходили открыто, при полной поддержке шведского общества. Отправляющихся на фронт волонтёров торжественно провожали на Главном вокзале Стокгольма.
С начала декабря 1939 г. Швеция начала принимать финских детей, эвакуированных из зоны боевых действий. Организацией приёма детей занималась Ассоциация помощи Финляндии (Föreningen Finlandshjälpen). Всего до марта 1940 г. в Швецию эвакуировали 36 000 финских детей, которые были размещены в специальных интернатах или в семьях. После окончания советско-финляндской войны в Финляндию вернулось около 15 000 детей. В связи с тем, что многие ранее густонаселённые районы Финляндии были заняты советскими войсками, а финское население было вынуждено покинуть свои жилища, 21 000 финских детей должна была остаться в Швеции до завершения размещения их родителей на новых местах проживания.
14 декабря 1939 г. в составе ВВС Финляндии был сформирован шведский добровольческий авиаполк (Lentorykmentti-19) под командованием полковника шведских ВВС Густава Бекхаммера (Gustaf Beckhammar), куда вошли 24 боевых самолета и около 270 человек лётного и наземного состава.
В ходе советско-финляндской войны 1939 – 1940 гг. в финскую армию вступили 8402 шведских гражданина (по другим сведениям до 10 000 человек).
Шведский доброволец возле подбитого советского танка. Февраль 1940 г.
В Швеции проводились широкие кампании по организации помощи финскому населению. Её граждане по своей инициативе собрали для финнов финансовую помощь в 112,5 млн. крон, а также одежду и продовольствие на сумму 24 млн. крон.
В то же время Швеция, всесторонне помогая Финляндии в войне с СССР, стремилась избежать её втягивания в войну. Шведская дипломатия старалась предотвратить разрастание советско-финляндского вооружённого конфликта в один из театров Второй мировой войны. Так, 26 февраля, 2, 4 и 12 марта 1940 г. Швеция отклонила просьбы Финляндии, Великобритании и Франции о пропуске через шведскую территорию англо-французских войск, которые должны были открыть боевые действия против Красной армии на советско-финляндском фронте. Именно последний отказ (12 марта 1940 г.) послужил поводом для заключения в тот же день договора о перемирии: боевые действия были прекращены на следующий день.
Также Швеция стала посредником в налаживании каналов связи между финляндским и советским правительствами. Шведская дипломатия сыграла важнейшую роль в организации заключения мирного договора между СССР и Финляндией.
26 апреля 1940 г. все шведские добровольческие части финской армии были расформированы и отправлены на родину.
В течение 1940 – 1941 гг. Швеция продолжила военную и экономическую помощь Финляндии.
Johansson A.W.Finlands sak: svensk politik och opinion under vinterkriget 1939 – 1940. Stockholm, 1973
