Разрешено организовать книгоиздательское товарищество «Знание»

15 мая 1898 года членам издательской комиссии закрытого в 1895 году правительством Комитета грамотности К. П. Пятницкому, Г. А. Фальборку, В. И. Чарнолусскому, В. Д. Протопопову и другим было разрешено организовать книгоиздательское товарищество «Знание». Горький приветствовал его, 4 сентября 1900 года он вошел в число членов товарищества, а к концу 1902 года он и Пятницкий остались вдвоем как равноправные товарищи.

Основной задачей «Знания» Горький считал собирание наиболее передовых литературных сил, наиболее талантливых писателей-реалистов. «Вот задумал я дело, и большое дело, — вспоминает А. Серафимович слова Горького в беседе с ним в начале 900-х годов. — Надо собрать писателей. У нас отличные писатели есть, а все врозь».

В первые годы «Знание» издавало главным образом научно-популярную и переводную литературу. С приходом в издательство Горького началось издание преимущественно новой русской художественной реалистической литературы. В начале 1903 года Горький выдвинул идею издания сборников товарищества «Знание». К осени 1903 года определился состав двух сборников, а в апреле 1904 года вышел первый сборник тиражом в 41 000 экземпляров.