«Мечниками» назывались должностные лица, ведавшие судом1.
В ст. 1 Русской Правды «мечник» назван среди категорий лиц, охраняемых 40-гривенной вирой.
Краткая редакция: «Оубьеть моужь моужа, то мьстить братоу брата, или сынови отца, любо отцю сына, или братоучадоу, любо сестриноу сынови; аще не боудеть кто мьстя, то 40 гривенъ за головоу; аще боудеть роусинъ, любо гридинъ, любо коупчина, любо ябетникъ, любо мечникъ, аще изъгои боудеть, любо словенинъ, то 40 гривенъ положити за нь»2.
В Пространной редакции: «Аже оубьеть мужь мужа, то мьстити брату брата, любо отцю, любо сыну, любо братучадо, ли братню сынови; ащели не будеть кто его мьстя, то положити за голову 80 гривенъ, аче будеть княжь моужь или тиоуна княжа; аще ли будеть русинъ, или гридь, любо купець, любо тивунъ боярескъ, любо мечникъ, любо изгои, ли словѣнинъ, то 40 гривенъ положити за нь»3.
Ст. 33 Краткой редакции устанавливает 12-гривенный штраф за «муку» (пытку) мечника: «Или смердъ оумоучать, а безъ княжа слова, за обиду 3 гривны; а въ [о]гнищанинѣ, и в тивоуницѣ, и въ мечници 12 гривънѣ»4.
Ст. 41 Краткой редакции: «А от гривни е мечникоу коуна, а в десятиноу 15 коунъ, а князю 3 гривны; а от 12 гривноу емъцю 70 коунъ, а в десятиноу 2 гривнѣ, а князю 10 гривенъ»5. Речь идет об отчислениях от судебных штрафов — вир и продаж (см.). Адресатами являются князь, Церковь (ей идет десятина) и мечник, во втором случае — названный «емцом», т. е. «взимающим» (судебные пошлины) (см. емец). За ст. 41 следует «покон вирный», где это же лицо определено как «вирник» (по названию штрафа за убийство — виры; см. вирник).
В ст. 86 «мечник» упомянут в качестве лица, надзирающего за судебным испытанием железом: «А желѣзного платити 40 кунъ, а мечнику 5 кунъ, о пол гривны дѣтьскомоу; то ти желѣзныи урокъ, кто ся в семь емлеть»6.
К ранним упоминаниям «мечника» относятся надписи на деревянных цилиндрах, найденных при раскопках в Новгороде7. Цилиндры, датируемые концом X и XI вв., предназначались для маркировки мешков с долей доходов от податей, положенных мечнику8.
Трижды упоминаются мечники в летописных известиях. Под 1146 г. в южнорусском летописании рассказывается, что восставшие киевляне, обратив свой гнев на приближенных умершего князя Всеволода Ольговича, «устремишася на Ратьшин двор грабить и на мѣчьникы»9. Под 1174 г. упоминается мечник Андрея Юрьевича Боголюбского Михн, отправленный послом к князьям-Ростиславичам10. Мечники называются рядом с детскими (см.) в качестве княжеских людей — жертв восстания в Боголюбове после убийства князя Андрея Юрьевича (1174 г.):
«Посадник его и тиунов его домы пограбиша а самех избиша, детцкыѣ и мечникы избиша, а домы их пограбиша»11.
В ордынскую эпоху термин не встречается.
Литература: Горский А. А. Древнерусская дружина. М., 1989.
